立夏是農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的第7個(gè)節(jié)氣，夏季的第一個(gè)節(jié)氣。“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播種的植物已經(jīng)長(zhǎng)大了。立夏是夏天的開始，溫度明顯升高，雷雨增多，農(nóng)作物進(jìn)入生長(zhǎng)旺季。立夏這個(gè)節(jié)氣在戰(zhàn)國(guó)末年就已經(jīng)確立了，預(yù)示著季節(jié)的轉(zhuǎn)換，為一年四季之夏季開始的日子。

中國(guó)古代將立夏分為三候：“初候螻蟈鳴”。螻蟈也叫蛤蟆，是蛙的一種。這時(shí)節(jié)蛙類動(dòng)物開始在田間、塘畔鳴叫覓食了。隨著螻蟈的鳴叫，夏天的味道濃了。

“二候蚯蚓出”。由于地下溫度持續(xù)升高，陽氣極盛的時(shí)候，蚯蚓由地下爬到地面呼吸新鮮空氣了；

“三候王瓜生”。王瓜也叫土瓜，瓜似雹子，熟則色赤，鴉喜食之，故稱‘老鴉瓜’，并非黃瓜。這時(shí)王瓜已開始長(zhǎng)大成熟了。清乾隆《新鄭一縣志》載：“四月，王瓜初生摘售，以相送謂之進(jìn)鮮”。王瓜在六七月會(huì)結(jié)紅色的果實(shí)，人們采摘，并相互饋贈(zèng)。

立夏時(shí)節(jié)，告別春天，擁抱夏天。既沒有初春時(shí)的寒意，也沒有盛夏時(shí)的炎熱，溫和而不疏淡，熱烈卻不拘束，天空沉靜，草木欣然。此時(shí)，全國(guó)大部分地區(qū)天氣漸熱，養(yǎng)生應(yīng)重視靜心養(yǎng)性，清心寡欲，最需護(hù)心，戒大喜大悲。